De la implementarea noii runde de inovații în strategia de explorare minerală, Serviciul Geologic Chinez din cadrul Ministerului Resurselor Naturale, în colaborare cu Guvernul Popular al provinciei Hubei, a desfășurat cercetări și dezvoltări ample privind tehnologia de utilizare a zăcământului ultra-mare de niobiu de pământuri rare Miaoya din zona Zhushan Zhuxi din nord-vestul provinciei Hubei. Tehnologia de bază pentru utilizarea eficientă a resurselor de niobiu a fost depășită, iar 929.000 de tone de resurse de niobiu vor fi activate pentru a realiza utilizarea economică a zăcământului ultra-mare de niobiu de pământuri rare Miaoya.
Descoperirea și promovarea tehnologiilor esențiale pentru utilizarea completă a resurselor de niobiu în nord-vestul provinciei Hubei va oferi o cale tehnologică fezabilă din punct de vedere economic pentru resursele de niobiu de calitate inferioară și dificil de utilizat ale Chinei. Acest lucru este de mare importanță pentru autosuficiența Chinei în resurse de niobiu și pentru îmbunătățirea capacităților sale de securitate.
Niobiul are caracteristici de rezistență la coroziune și rezistență la temperaturi ridicate și este un metal cheie indispensabil în domeniile aerospațial, apărării naționale, industriei militare și energiei nucleare. Este o resursă strategică importantă. China a descoperit 4,7 milioane de tone de resurse, clasându-se pe locul al doilea în lume, concentrate în zone precum Baiyun Obo în Mongolia Interioară, Liangzhu în Hubei, Yichun în Jiangxi, Baicheng în Xinjiang și Huayangchuan în Shaanxi. Comparativ cu țările străine, resursele de niobiu din China au în general proprietăți complexe ale minereurilor, conținut scăzut de minereu și sunt dificil de utilizat.
Istoricul explorării minei de niobiu de pământuri rare Miaoya poate fi urmărit până în anii 1960, însă din cauza limitărilor tehnologice, dezvoltarea și utilizarea resurselor a fost întotdeauna dificilă. Prin utilizarea cuprinzătoare a descoperirilor tehnologice, cercetătorii geologi chinezi au dezvoltat în mod inovator tehnologia de separare a niobiului de pământuri rare, realizând progrese semnificative în tehnologiile de bază pentru utilizarea eficientă a resurselor de niobiu. Gradul concentratului de niobiu a crescut de la 5% la 8% în procesele tradiționale la 17%, iar rata de recuperare a crescut de la 20% la 50%. În același timp, s-a realizat utilizarea cuprinzătoare a pământurilor rare, fierului, sulfului și a altor resurse asociate, asigurând în mod eficient securitatea aprovizionării cu resurse de niobiu în China.