Deși pata de depozitare umedă sau „rugina albă” rareori afectează capacitatea de protecție a unui strat galvanizat, este un deterior estetic destul de ușor de evitat.

Petele de depozitare umede apar atunci când materialele proaspăt galvanizate sunt expuse la umezeală, cum ar fi ploaia, roua sau condensul (umiditate ridicată), și rămân într-un loc cu flux de aer limitat la suprafață. Aceste condiții pot influența modul în care se formează patina protectoare.

De obicei, zincul reacționează mai întâi cu oxigenul pentru a forma oxid de zinc, apoi cu umiditatea pentru a forma hidroxid de zinc. Cu o circulație bună a aerului, hidroxidul de zinc se transformă apoi în carbonat de zinc pentru a oferi o barieră de protecție zincului, încetinind astfel rata de coroziune a acestuia. Cu toate acestea, dacă zincul nu are acces la aer care curge liber și rămâne expus la umiditate, hidroxidul de zinc continuă să se dezvolte și formează o pată umedă de depozitare.

Rugina albă se poate dezvolta în decurs de săptămâni sau chiar peste noapte, dacă condițiile sunt potrivite. În mediile costiere severe, petele de depozitare umedă pot apărea și din cauza depozitelor de sare acumulate în aer, care absorb umezeala în timpul nopții.

Unele tipuri de oțel galvanizat pot dezvolta un tip de pată la depozitare umedă, cunoscută sub numele de „pete negre”, care apare ca pete mai închise la culoare, cu sau fără rugină albă sub formă de pulbere în jurul său. Acest tip de pată la depozitare umedă este mai frecvent pe oțelul subțire, cum ar fi tablele, grinzile și profilele tubulare cu pereți subțiri. Este mult mai greu de curățat decât formele tipice de rugină albă și, uneori, petele pot fi încă vizibile după curățare.