Scopul principal al unuiBarieră de autostradăde-a lungul autostrăzii este de a forma o barieră de siguranță pentru a ajuta la protejarea unui șofer care a deviat de la drum. Stâlpii de utilități, pilonii podurilor și zidurile de sprijin sunt alte obstacole. În aceste cazuri, lovirea unei balustrade ar fi mult preferabilă lovirii obstacolelor, așa că de obicei se instalează balustrade. Acestea reduc gravitatea unui potențial accident și fac drumurile mai sigure. Balustrada poate acționa într-o multitudine de moduri, de la devierea unui vehicul înapoi pe drum, încetinirea sau oprirea acestuia sau, în unele cazuri, doar încetinirea suficientă a acestuia și permiterea acestuia să treacă de balustradă.